C’est Joseph Hubertus Pilates né en Allemagne en 1880 qui est l’inventeur de cette méthode globale. Garçon chétif doté d’une santé fragile, Pilates s’est donné le défi de devenir plus fort physiquement. Il consacre sa vie à améliorer sa résistance physique et devient un véritable érudit dans le domaine de l’anatomie humaine.


Sportif acharné, sa détermination à explorer les limites musculaires de son propre corps le mène à être tour à tour, gymnaste, boxeur, acrobate, professeur d’arts martiaux ...

En 1912 il décide de partir s'installer en Angleterre

Lors de la première guerre mondiale, il fut incarcéré avec d’autres allemands expatriés comme lui. Avec peu de moyens, il s’évertua à concevoir des exercices spécifiques de gymnastiques au sol qu’il testa sur ses codétenus. Les résultats furent surprenants et sa renommée popularisée.

Par la suite, en tant qu’infirmier, J.H Pilates peaufine les exercices de son invention pour les appliquer aux soldats blessés et invalides. Le but est de prévenir leur perte musculaire tout en ménageant leurs blessures. Il fixe alors des ressorts sur un lit et développe le principe initial de résistance.

En 1926 il émigre aux Etats-Unis; lors de la traversée de l’Atlantique il rencontre Clara, sa future épouse.

Le couple crée un studio à New York. Basée sur le contrôle du corps en général, cette méthode s’impose rapidement comme une référence dans le monde des danseurs, des athlètes et autres artistes de scène. Des grands noms de la danse comme Martha Graham et Georges Balanchine sont devenus des adeptes, et lui ont confié leurs élèves. Tout en enseignant avec sa femme Clara, J.H Pilates continue sa vie durant, à parachever ses recherches tant au niveau de la réalisation des exercices que de la conception de nouvelles machines.

Perfectionniste infatigable, Pilates vécut jusqu’en 1967 ,il décéda alors à l’âge de 87 ans. Sa femme Clara lui survivra encore pendant 10 ans. Ils laissent en héritage à Romana , ancienne danseuse de Balanchine, et surtout leur élève et assistante depuis de nombreuses années, bien plus qu’une technique, mais une véritable philosophie !

Romana Kryzanowska désignée comme héritière, reprend le flambeau de l’entreprise Pilates. Elle structure la méthode et crée l’école Romana’s Pilates New York , elle y enseigne assistée de sa fille Sari Mejia Santo elle aussi ancienne élève de Joseph Pilates les bases originales et authentiques du Pilates pour le monde entier.

Cette formation dense et rigoureuse assure le sérieux et le grand professionnalisme de ses instructeurs dans le pur respect de la tradition engendrée par Joseph Pilates.

Cette certification spécifique et de référence est reconnue à travers le monde et a généré de nombreux centres de Pilates. www.romanaspilates.com

La méthode mise au point par J.H Pilates au début du XX siècle est un ensemble d’exercices de mise en forme physique et mentale. Elle vise à améliorer le rendement musculaire et peut être une activité sportive régulière à part entière. Mais elle est également un complément aux pratiques de compétition, tant dans l’exercice physique que dans les arts de la scène. Elle peut être aussi, compatible avec une pathologie physique selon sa gravité. À ce propos, il arrive très souvent que des kinésithérapeutes, recommandent cette méthode à leurs patients. La méthode Pilates repose sur 3 aptitudes physiques :

Le contrôle - La force - La souplesse

Grâce à un équipement très spécifique, le travail s’effectue sur les chaînes musculaires et non sur les muscles isolés pour développer un corps harmonieux et équilibré. Cette technique globale privilégie la qualité et la précision de l’exécution à la répétition.

Il s’agit d’un travail personnalisé qui tient compte des aptitudes et des objectifs de chacun.

Le contrôle et la fluidité des mouvements permettent d’obtenir des résultats positifs assez rapidement.

"En 10 séances vous sentirez la différence; en 20 séances vous verrez la différence; en 30 séances vous aurez un corps tout neuf" Joseph Pilates.

En pratiquant une série d’exercices variés, vous apprendrez à recourir à vos muscles les plus faibles et à détendre vos muscles les plus contractés pour un meilleur équilibre musculaire et articulaire.

L’objectif premier est de développer le centre "power house", Ce qui implique le renforcement de la ceinture abdominale, les fessiers et les lombaires. Chaque exercice a été étudié et conçu pour répondre aux 6 principes de base de la méthode Pilates :

Respiration - Centre - Contrôle - Concentration - Précision - Fluidité du mouvement

En finalité, la méthode Pilates à pour objectifs de développer le corps de manière harmonieuse. Elle permet d’obtenir ainsi un corps plus souple, des muscles plus forts et toniques, et une meilleure posture.
Elle s’adresse à tous, quelque soit l’âge et le niveau de chacun.